O défice orçamental federal de Washington duplicou no último ano fiscal, uma vez que a administração do Presidente Joe Biden continuou a aumentar as despesas apesar da queda das receitas fiscais, segundo um novo relatório do Departamento do Tesouro dos EUA.
Os gastos do governo que excedem as receitas fiscais totalizaram 1.7 triliões de dólares no ano fiscal de 2023, encerrado a 30 de Setembro, contra 1.37 triliões nos 12 meses anteriores, segundo divulgou o Departamento do Tesouro na sexta-feira. No entanto, esses números foram distorcidos pelo esforço fracassado de Biden para cancelar dívidas de empréstimos estudantis, fazendo com que o déficit de 2022 parecesse maior do que realmente era e subestimando o total de 2023.
Excluindo custos e ganhos hipotéticos do programa de empréstimos, que o Supremo Tribunal dos EUA impediu de ser implementado, o déficit saltou para cerca de 2 triliões no ano fiscal de 2023, quando ficou em menos de 1 trilião no ano anterior. Com os gastos federais excedendo a receita fiscal por mais de 20 anos consecutivos, a dívida do governo dos EUA aumentou para 33,6 triliões de dólares, um aumento de quase 6 triliões desde que Biden assumiu o cargo em Janeiro de 2021.
“Somos uma nação viciada em dívidas”, disse Maya MacGuineas, presidente do Comité para um Orçamento Federal Responsável, acrescentando que, com a economia a crescer e o desemprego num nível historicamente baixo, este deveria ter sido um momento para
“incutir responsabilidade fiscal e reduzir os nossos défices. Em vez disso, enfrentamos agora a perspetiva de pagar mais para financiar a dívida que já contraímos, já para não falar dos triliões de dólares que se prevê venham a ser emprestados na próxima década”.
De facto, com a subida das taxas de juro, o custo do serviço da dívida do governo federal está em vias de exceder o orçamento de defesa da nação no próximo ano, de acordo com a Tax Foundation, um grupo político apartidário de Washington. Os custos líquidos dos juros subiram para 659 biliões de dólares no ano fiscal de 2023, mais 39% do que no ano anterior, enquanto as despesas com a defesa subiram menos de 7%, para 775,9 biliões de dólares.
As receitas fiscais dos EUA caíram 9,3% no último ano fiscal, para 4,4 biliões de dólares. As despesas com programas de direitos sociais aumentaram acentuadamente, em parte devido ao facto de o governo ter aumentado os pagamentos à Segurança Social depois da taxa de inflação dos EUA ter atingido um máximo de 40 anos. Os pagamentos à Segurança Social aumentaram 11%, para 1,3 biliões de dólares. Os custos da Medicare subiram 18%, para 846 biliões de dólares.
Os últimos números do défice vieram a público numa altura em que Biden está a pressionar o Congresso para obter mais fundos para financiar os conflitos da Ucrânia com a Rússia e de Israel com o Hamas. Na sexta-feira, a Casa Branca solicitou a aprovação de 106 biliões de dólares em despesas de emergência, principalmente para ajudar a Ucrânia e Israel. O pacote inclui 61,4 biliões para Kiev.
Os legisladores norte-americanos aprovaram anteriormente 113 biliões de dólares em ajuda à Ucrânia, mas os republicanos da Câmara dos Representantes têm vindo a insurgir-se cada vez mais contra o prolongamento do conflito e o desvario do fluxo financeiro. O speaker da Câmara dos Representantes dos EUA, Kevin McCarthy, foi destituído do seu cargo no início deste mês, a primeira destituição de um líder do Congresso na história dos EUA, alegadamente depois de alguns dos seus colegas republicanos terem ouvido dizer que ele tinha prometido a Biden um projecto de lei de ajuda à Ucrânia na sequência da aprovação de uma medida provisória que impediu o encerramento do governo.
A Secretária do Tesouro, Janet Yellen, minimizou o aumento da dívida pública dos EUA, sublinhando que Biden planeava reduzir os défices futuros, em grande parte, exigindo que os ricos pagassem mais impostos. Yellen também rejeitou as preocupações de que Washington não pode financiar as guerrasna Ucrânia e no médio Oriente ao mesmo tempo, afirmando na semana passada que
“Os Estados Unidos podem certamente dar-se ao luxo de apoiar Israel e as suas necessidades militares, e também podemos e devemos apoiar a Ucrânia na sua luta contra a Rússia”.
O senil inquilino da Casa Branca confirmou esta generosa disponibilidade, afirmando com indisfarçável fanfarronice, numa entrevista ao 60 Minutes, que há dinheiro para enterrar em todos os conflitos presentes e futuros, porque:
“Somos os Estados Unidos da América, por amor de deus! A nação mais poderosa da história do mundo.”
Boa sorte.
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