O colapso da ponte Francis Scott Key em Baltimore, Maryland, que forçou o encerramento parcial do porto da cidade, poderá custar ao estado quase 200 milhões de dólares por dia em perda de actividade económica. A actividade comercial de transporte marítimo no porto de Baltimore foi totalmente interrompida desde o final de Março, quando um navio de carga colidiu com uma das colunas de suporte da ponte, fazendo com que ela desabasse no canal de navegação.
Scott Cowan, presidente da Associação Internacional de Estivadores (ILA), que opera a partir do porto, diz que o encerramento parcial terá um impacto severo nos seus membros.
“Há cerca de 2.400 estivadores sindicalizados da ILA no porto de Baltimore. E só no ano passado, trabalhamos mais de quatro milhões de horas no porto. Portanto, o incidente tem um grande impacto para os estivadores e para as suas famílias. É um evento catastrófico”.
De acordo com Cowan, os seus estivadores e as indústrias conectadas geram milhões de dólares por dia em actividade económica para o estado de Maryland.
“Não são apenas os 2.400 estivadores da ILA, temos quase 20.000 empregos directos vinculados a este porto e 100.000 empregos indirectos. É um grande impacto económico para o estado de Maryland, no valor de 191 milhões de dólares por dia.”
O presidente local da ILA também disse que ele e seus membros não receberam nenhuma indicação do governo estadual ou federal sobre quando as actividades regulares no porto serão retomadas.
Este cálculo de prejuízos peca porém por defeito, já que não inclui o oneroso preço da remoção dos destroços e da reconstrução e porque se restringe ao estado de Maryland e aos empregos que o incidente põe em causa. Sendo que o porto de Baltimore é o segundo mais importante da costa leste americana e que a própria ponte era uma via rodoviária fundamental para a rede de distribuição de bens na imensa zona metropolitana do nordeste americano, a estimativa de danos na economia dos EUA está ainda por fazer, mas será certamente astronómica.
Entretanto em Washington, os apparatchiks do Capitólio e os lobistas corporativos estão a tentar usar o colapso da ponte para pressionar o executivo de Joe Biden no sentido da legalização de trabalhadores imigrantes e da importação de um volume ainda maior de mão de obra barata. Esta intenção objectiva claramente reduzir os salários dos trabalhadores sindicalizados ou substituir inteiramente os seus empregos.
Entretanto, o FBI anunciou que abriu uma investigação ao acidente de Baltimore que, como o ContraCultura já documentou, indicia claramente a possibilidade de acção criminosa ou de ataque terrorista. Tanto mais que os membros da tripulação permanecem confinados no navio e os seus telemóveis foram apreendidos.
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