O CEO da Pfizer Albert Bourla cancelou a presença perante a comissão especial do Parlamento Europeu, onde se esperava que enfrentasse questões difíceis sobre acordos secretos relacionados com as vacinas Covid 19.

Bourla estava notificado para comparecer perante o painel a 10 de Outubro, juntamente com funcionários-chave envolvidos no processo de aquisição de vacinas da UE, a fim de discutirem a forma de responder a futuras pandemias. Outros executivos das indústrias farmacêuticas responderam afirmativamente à notificação da comissão especial, incluindo o CEO da Moderna e altos funcionários da AstraZeneca e da Sanofi.

Bourla? Nem por isso.

A presidente do comité, a deputada belga Kathleen Van Brempt, disse que “lamenta profundamente” a decisão tomada pela Pfizer.

Após uma visita à sede da BioNTech na semana passada, Van Brempt declarou que aguardava ansiosamente discussões com outros CEOs, incluindo o “Sr. Albert Bourla, o CEO da Pfizer” a 10 de Outubro.

No início de Setembro, uma auditoria realizada no âmbito da estratégia de aquisição de vacinas da UE levantou questões sobre a relação de Bourla com a Presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, antes de se chegar a um acordo multibilionário sobre as vacinas.

O relatório, do Tribunal de Contas Europeu, concluiu que von der Leyen tinha estado directamente envolvida em negociações preliminares para o maior contrato de vacinas da UE, que incluía até 1,8 mil milhões de doses da vacina BioNTech/Pfizer, que foi concluída em Maio de 2021. Este foi um desvio do procedimento de negociação seguido com outros contratos, em que uma equipa de negociação conjunta composta por funcionários da Comissão e dos países membros conduziu conversações exploratórias.

Em Abril, von der Leyen admitiu que tinha trocado mensagens de texto com Bourla durante um mês consecutivo enquanto negociavam o contrato. Dois meses depois, os textos desapareceram, desencadeando acusações de má administração por parte da Provedora de Justiça da UE, Emily O’Reilly.

A relação próxima entre Albert Bourla e Ursula von der Leyen foi sublinhada no ano passado pelo New York Times, num artigo em que o CEO da Pfizer disse que:

“Desenvolvemos uma relação de grande confiança, porque entrámos em discussões profundas. Ela sabia pormenores sobre as variantes, sabia pormenores sobre tudo. Isso tornou a discussão muito mais intensa”.

E agora Bourla não terá de responder a perguntas sobre o assunto.