O governo chinês “ordenou” um bispo para supervisionar uma diocese que responde ao Comité Central do Partido Comunista nativo, e não ao Vaticano. Como irá o Papa Francisco responder?

O Vaticano acusou Pequim de violar o acordo entre os dois estados, ao ordenar um bispo para uma diocese não aprovada pelo Vaticano. A decisão das autoridades chinesas não surpreendeu porque não faltou quemmtivesse avisado o Papa Francisco para não forjar esse acordo imprudente com Pequim, incluindo os católicos na China e em Hong Kong. No entanto, Francisco, sempre diletante no seu ecumenismo irresponsável, recusou-se a ouvir os avisados conselhos. Terá ele agora a humildade de pedir desculpa aos católicos na China? As probabilidades indicam que não.

O Partido Comunista Chinês cortou as relações diplomáticas com o Vaticano em 1949, e os católicos na China, como todos os outros crentes religiosos, sofreram mais de três décadas de perseguição. O PCC fechou igrejas e obrigou muitos cristãos a submeterem-se à “reeducação” e à “reforma do pensamento”, tentando convertê-los em socialistas ateus. Aqueles que se recusaram a renunciar à sua fé foram acusados pelo Tribunal Popular como agentes imperialistas estrangeiros e foram encarcerados ou, em alguns casos, assassinados.

Nos anos 80, quando o PCC lançou a reforma económica para salvar o seu regime, começou a levantar a perseguição aos cristãos, na esperança de atrair investimentos estrangeiros directos na China. Desde então, o cristianismo tem experimentado um crescimento imparável no Império do Meio. Actualmente, a nação conta com mais de 100 milhões de cristãos (incluindo 10 a 12 milhões de católicos), ultrapassando os 90 milhões de membros do PCC, o que não é dizer pouco.

O PCC exerce o seu controlo sobre os cristãos principalmente através do Movimento Tripartido Patriótico (MTP), apoiado pelo governo. O MTP promove a lealdade e o patriotismo à China, e o seu objectivo é “restringir, controlar e distorcer o cristianismo para se adequar ao Partido Comunista”. O ramo católico do MTP apoia os bispos nomeados pelo PCC e não reconhece a autoridade do papa. A maioria dos cristãos chineses rejeitaram o ensino distorcido desta organização híbrida e as suas “igrejas” e optaram por frequentar igrejas domiciliares, informais e independentes do MTP. Os católicos chineses que frequentam essas igrejas improvisadas continuam a jurar fidelidade ao papa e ao Vaticano e não reconhecem os bispos nomeados pelo PCC.

Desde que Xi Jinping chegou ao poder em finais de 2012, reforçou o controlo do Partido e intensificou a perseguição aos cristãos chineses. Só em 2018, segundo a ChinaAid, uma organização sem fins lucrativos sediada nos EUA que acompanha a perseguição religiosa na China, mais de 10.000 igrejas protestantes na China foram forçadas a encerrar, e milhares de cristãos foram presos nesse ano. No entanto, foi no mesmo ano que Francisco assinou um acordo secreto com as autoridades chinesas, apesar das fortes objecções dos católicos na China e em Hong Kong. Durante a negociação entre Roma e Pequim, o Cardeal Joseph Zen de Hong Kong viajou várias vezes ao Vaticano. No entanto, Francisco recusou-se a conceder-lhe uma audiência que fosse.

O Vaticano recusou revelar o conteúdo do seu acordo com o PCC, mas alguns termos dessa plataforma vergonhosa tornaram-se evidentes nos dias que se seguiram. A concessão mais significativa que Francisco fez foi reconhecer bispos nomeados pelo Partido Comunista Chinês e concordar em seleccionar de forma conjunta futuros bispos na China. Tal compromisso contradiz os ensinamentos da igreja, como advertiu o Papa Bento XVI:

“A autoridade do Papa para nomear bispos é dada à igreja pelo seu fundador Jesus Cristo. Não é propriedade do Papa, nem o Papa pode oferecê-la a terceiros”.

No entanto, Francisco considera que ceder a sua autoridade ao PCC é necessário para manter o diálogo com Pequim. Para agradar ao Comité Central, Francisco substituiu dois bispos chineses leais a Roma por sete homens excomungados nomeados por Pequim, conhecidos por colocarem a sua lealdade ao PCC antes da sua fé em Deus. Dois desses sete homens tinham alegadamente namoradas e filhos. Francisco também “encorajou” fiéis católicos chineses que praticam a sua fé em igrejas domiciliárias a registarem-nas junto do governo chinês. O Cardeal Zen chamou à acção de Francisco e ao acordo secreto com o PCC uma “traição” aos católicos chineses.

Não está claro se o Vaticano recebeu algo do PCC em troca. O que é evidente é que desde que o acordo de 2018 foi assinado, Xi Jinping continuou a perseguir os cristãos e acelerou a sua “normalização”, incluindo “a emissão de uma nova versão da ‘Licença do Clero Cristão’ a nível nacional, estipulando que o clero oficializado deve cumprir as condições políticas estabelecidas pelo governo e deve também passar na revisão e certificação governamental”, segundo o relatório anual de 2021 do PCC chinês. Nina Shea, a directora do Centro para a Liberdade Religiosa do Instituto Hudson, disse em Julho deste ano que

“O PCC praticamente destruiu a igreja católica não oficial e reforçou a conformidade com os seus ensinamentos sobre a igreja patriótica desde 2018.”

Os que conhecem bem a verdadeira natureza do PCC e que prestaram muita atenção à liberdade religiosa na China não estão surpreendidos. George N. Patterson, autor de “O Cristianismo na China Comunista”, advertiu:

“Os ensinamentos de Jesus Cristo e Mao Zedong nunca poderão coexistir. Não são simplesmente dois sistemas ideológicos opostos, duas formas de vida que se encontram; são duas crenças opostas”.

Francisco aparentemente não deu ouvidos a tal advertência.

Apesar das evidências, o Vaticano renovou o seu acordo com o PCC por mais dois anos, no passado mês de Outubro. Ironicamente, o anúncio da renovação veio na mesma altura em que as autoridades de Hong Kong julgaram o Cardeal Zen, de 90 anos, pelo seu apoio ao movimento pró-democracia em 2019. Em vez de condenar a prisão de Zen, Francisco criticou o Cardeal por “dizer sempre aquilo que sente”. Numa entrevista, Francisco defendeu o seu acordo secreto com o PCC, afirmando que “não consegue encontrar outra forma” de levar a cabo as relações diplomáticas com a China.

Mas Deus não dorme e aprecia a ironia. Apenas um mês após a renovação do infame acordo, Roma acusou publicamente o PCC de o quebrar ao nomear o Bispo John Peng Weizhao “como bispo auxiliar de Jiangxi, uma diocese não reconhecida pelo Vaticano”. Segundo o The Wall Street Journal, “o Bispo Peng tinha sido ordenado com a aprovação do Vaticano, mas como líder de outra jurisdição, a diocese de Yujiang”. Claramente, o PCC aproveitou a fé cega do Vaticano em Pequim e fez o que o partido faz sempre: promete sem intenção de cumprir, apenas para assegurar concessões do outro lado, sem hesitar em quebrar as suas promessas quando o momento é oportuno.

O Cardeal Zen tem demasiada classe para dizer “Eu avisei” a Francisco. Na mesma semana, quando o Vaticano emitiu a sua declaração pública de “surpresa e pesar” pela violação do acordo de Pequim, as autoridades de Hong Kong consideraram o Cardeal Zen “culpado” do seu papel como administrador de um fundo de ajuda aos activistas pró-democracia locais. Zen foi poupado à prisão, mas teve de pagar uma multa fiduciária. O Vaticano não comentou o veredicto.

Estamos na época do Advento, um “período preparatório de arrependimento, meditação, e penitência”, em antecipação do nascimento de Jesus Cristo. É tempo de Francisco reflectir e constatar que o seu compromisso com um dos mais terríveis aparelhos de poder da actualidade foi um erro colossal, que não conseguiu promover a liberdade religiosa ou proteger os cristãos da perseguição. Como líder espiritual, Francisco deveria dar um bom exemplo, pedindo desculpa a milhões de católicos chineses.

Mas conhecendo o vil perfil deste desgraçado papa, podemos esperar sentados por esse muito improvável exercício de expiação.