O deputado trabalhista Andy Burnham está a caminho de ser empossado como líder do Partido Trabalhista e, por extensão, como primeiro-ministro do Reino Unido, sem eleições legislativas ou até eleições internas no partido, apesar da ampla oposição popular a uma coroação sem debate nem sufrágio.

Segundo uma sondagem da Ipsos, apenas 13% dos britânicos apoiam a “coroação” de Andy Burnham como líder, sob a forma de uma tomada de posse não contestada do partido no poder sem uma eleição significativa para a liderança.

A sondagem revelou ainda que 39% dos britânicos acreditam que deveria haver uma eleição para a liderança do partido, na qual vários candidatos concorrem e são submetidos ao escrutínio dos media e do público. A sondagem inquiriu 1.131 eleitores britânicos e coincide com uma sondagem da YouGov, que constatou que quase metade dos britânicos acredita que deveria haver uma eleição geral após a substituição de Keir Starmer como primeiro-ministro.

A grande maioria dos eleitores britânicos pensa que o primeiro-ministro cessante fez bem em demitir-se. As nomeações para a corrida à liderança do Partido Trabalhista começam a 9 de Julho. Ao longo de uma semana, os membros do Parlamento (MPs) do Partido Trabalhista indicarão a sua escolha para líder do partido e primeiro-ministro. Se Burnham não tiver oposição, como tudo indica, poderá ser primeiro-ministro já a 18 de Julho, um dia depois de o Parlamento entrar em férias de Verão.

Se for empossado sem oposição, Burnham tornar-se-á o quinto primeiro-ministro da Grã-Bretanha em quatro anos, sétimo na última década, sublinhando a crescente volatilidade do sistema político do país.

Embora os trabalhistas estejam ansiosos por coroar Burnham, devido à sua popularidade dentro do partido, o eleitorado britânico está muito mais céptico. As sondagens realizadas desde a sua convincente vitória numa eleição suplementar parlamentar (eleição especial) na semana passada, que lhe permitiu desafiar Starmer, mostram que, a nível nacional, o Partido Trabalhista continua atrás do Reform UK de Nigel Farage e, tendo perdido até um ponto percentual de apoio.

Na segunda-feira, Keir Starmer anunciou a sua demissão do cargo de primeiro-ministro e líder do Partido Trabalhista britânico. O primeiro-ministro cessante afirmou que se manterá em funções até que seja escolhido um novo líder. Isto acontece após pesadas derrotas para o partido Reform UK de Nigel Farage nas eleições locais do mês passado e o regresso de Andy Burnham ao Parlamento após a eleição suplementar de Makerfield. Corriam rumores de que Wes Streeting, o antigo secretário da Saúde, estaria a planear lançar uma candidatura à liderança, mas desde então declarou o seu apoio a Burnham. Sendo o único rival plausível para Burnham, o apoio de Streeting foi interpretado como um sinal de que o partido pretende coroar rapidamente e sem debate Burnham como primeiro-ministro.