Os drones tornaram-se rapidamente a última moda entre líderes militares, CEOs da indústria, investidores de Wall Street e engenheiros de Silicon Valley, mas o seu reinado pode ser de curta duração, já que novas armas estão a ameaçar os seus índices de eficácia no terreno.

Em Agosto, a empresa de defesa Epirus testou discretamente a sua mais recente arma electromagnética, Leonidas, contra um enxame de 49 quadricópteros, neutralizando-os em segundos no Campo Atterbury, em Indiana, de acordo com a Axios, o único meio de comunicação social convidado para o teste inovador.

Vários serviços militares dos EUA e aliados estrangeiros, incluindo parceiros do Indo-Pacífico, testemunharam o evento. Numa entrevista à Axios, o CEO da Epirus, Andy Lowery, elogiou o “sistema de campo de força” como um “evento singular”.

O teste da Epirus surge num momento em que as Forças Armadas dos EUA estão a avançar agressivamente nas suas capacidades de drones para manter a superioridade aérea numa era de sistemas não tripulados em rápida evolução, impulsionados pelas lições aprendidas em conflitos como o da Ucrânia.

 

 

A recente mudança de política do Pentágono, anunciada em Julho pelo secretário de Defesa Pete Hegseth, reclassifica os pequenos drones (Grupos 1 e 2, com menos de 25 quilos) como consumíveis semelhantes a munições, capacitando os comandantes de nível inferior a adquiri-los e implantá-los rapidamente, contornando processos burocráticos mais lentos.

A medida determina que todos os esquadrões militares do Pentágono, com prioridade para as unidades do Indo-Pacífico, integrem drones fabricados nos EUA até 2026.

No entanto, o sucesso de sistemas como o Leonidas sinaliza que contramedidas avançadas podem comprometer a eficácia desses sistemas ágeis e de baixo custo, forçando uma reavaliação das suas capacidades ofensivas contra adversários como a China.