A empresa de IA de Elon Musk, xAI, está agora a construir tecnologia militar para o governo dos EUA, ao abrigo de contratos com o Pentágono no valor de centenas de milhões de dólares.

A bombástica melhoria no currículo do bilionário da Tesla segue-se a críticas à sua liderança no Departamento Federal de Eficiência Governamental (DOGE), onde ex-funcionários da Palantir sob a sua supervisão ajudaram a conduzir uma empresa de vigilância financiada pela CIA ao centro de um plano abrangente para consolidar dados federais sobre os americanos.

Em Julho, o Gabinete-Chefe de Tecnologia Digital e Inteligência Artificial (CDAO) do Pentágono afirmou num comunicado à imprensa:

“O Gabinete-Chefe de Tecnologia Digital e Inteligência Artificial anunciou a adjudicação de contratos a empresas líderes de IA de ponta dos EUA para acelerar a adopção de capacidades avançadas de IA pelo Departamento de Defesa (DoD) para enfrentar desafios críticos de segurança nacional. As empresas pioneiras em IA lideram o desenvolvimento dos modelos e tecnologias de IA mais avançados, conduzem pesquisas perspicazes sobre o uso da IA de ponta e são pioneiras nos esforços para abordar os benefícios e riscos potenciais das tecnologias de IA de ponta.”

Isso inclui o chatbot “Grok” de Musk, que agora será implantado em toda a infraestrutura digital das Forças Armadas dos EUA para apoiar operações de campo de batalha, inteligência e empresariais.

A Anthropic, a Google e a OpenAI — juntamente com a xAI — foram agora oficialmente contratadas pela defesa dos EUA, cada uma delas tendo recebido um contrato no valor máximo de 200 milhões de dólares para ajudar o Pentágono a “ampliar o uso e a experiência do DoD em recursos de IA de ponta” em todas as áreas de missão militar.

O mesmo comunicado afirma ainda:

“Os contratos adjudicados à Anthropic, Google, OpenAI e xAI — cada um com um limite máximo de 200 milhões de dólares — permitirão ao Departamento aproveitar a tecnologia e o talento das empresas de IA de ponta dos EUA para desenvolver fluxos de trabalho de agência IA em várias áreas de missão. O estabelecimento destas parcerias ampliará o uso e a experiência do Departamento de Defesa em capacidades de IA de ponta e aumentará a capacidade destas empresas de compreender e atender às necessidades críticas de segurança nacional com as capacidades de IA mais avançadas que a indústria dos EUA tem para oferecer.”

O Dr. Doug Matty, director da CDAO, comentou a este propósito:

«Aproveitar as soluções comercialmente disponíveis numa abordagem de capacidades integradas irá acelerar a utilização de IA avançada como parte das nossas tarefas essenciais da missão conjunta no domínio de combate, bem como nos sistemas de inteligência, negócios e informação empresarial.”

O Departamento está a integrar modelos de IA de ponta — incluindo o Grok — em plataformas federais como a Advana, a Maven Smart System, a Edge Data Mesh e a Enterprise LLM Workspace do Exército, que agora fornecem ferramentas de IA generativa ao Gabinete do Secretário de Defesa, ao Estado-Maior Conjunto e aos Comandos de Combate.

O momento em que surge esta notícia é intrigante. Poucos meses antes de fechar o contrato, a xAI de Musk garantiu 6 biliões de um fundo de financiamento liderado em parte pela BlackRock, a maior gestora de activos do mundo e parceira oficial do World Economic Forum.

Agora, a Grok está a ser financiada pela BlackRock e certificada pelo Pentágono para uso em segurança nacional.

Ao mesmo tempo, a Tesla de Musk continua a depender da gigante chinesa de baterias CATL — uma empresa tão ligada ao Partido Comunista Chinês que Camp Lejeune, uma das maiores bases do Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos, considerou necessário remover os seus sistemas de armazenamento de energia devido a preocupações com pirataria informática.

A Duke Energy confirmou que a remoção se deveu a “possíveis vulnerabilidades de rede decorrentes das baterias”, após avisos de que hackers ligados ao PCC poderiam explorar os sistemas de comunicação das baterias para provocar “picos e cortes na corrente da rede eléctrica”, causando potencialmente uma “falha em cascata”.

A CATL não é um fornecedor menor. É uma peça central da cadeia de abastecimento da Tesla nos Estados Unidos, fornecendo componentes de baterias, sistemas de comunicação e até mesmo instalando equipamentos dentro das instalações da Tesla em Nevada.

Em 2023, quase 40% dos fornecedores de materiais para baterias da Tesla eram empresas chinesas, de acordo com a Nikkei Asia, uma revista semanal em língua inglesa com sede no Japão.

O que é que pode correr mal?

Musk está a vender IA para as forças armadas, enquanto as suas empresas dependem de tecnologia ligada ao PCC que o Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA acaba de proibir. Trata-se de software para guerra construído em hardware potencialmente comprometido, já que a xAI não está apenas a construir IA, mas também sistemas de defesa.

Bonito serviço.