Na próxima campanha eleitoral para a assembleia estadual de Colónia, todos os principais partidos, excepto o Alternativa para a Alemanha (AfD), comprometeram-se a falar apenas positivamente sobre a imigração e a evitar ligá-la a problemas sociais e económicos.

A CDU, o SPD, os Verdes, o FDP, o Partido de Esquerda, o Volt e o Die Partei assinaram um “Pacto de Justiça” proposto pela associação “Mesa Redonda de Colónia para a Integração”.

O pacto compromete os signatários a não culpar os imigrantes ou refugiados pelo desemprego, criminalidade ou preocupações de segurança. Promete ainda uma luta activa “contra o racismo e o antissemitismo”, com o cumprimento monitorizado por representantes das igrejas protestante e católica. Os cidadãos são encorajados a denunciar possíveis violações do acordo por parte de militantes ou candidatos dos partidos.

O acordo excluiu explicitamente a AfD do processo, com os envolvidos a insistirem que o partido populista não partilha dos seus valores e não deveria ser convidado a assinar o pacto – não que houvesse qualquer sugestão de que o partido o faria.

O acordo gerou duras críticas tanto por parte de académicos como de rivais políticos. O politólogo Werner Patzelt disse ao Bild que a decisão foi “tacticamente estúpida”, argumentando que deixar as preocupações com a imigração por resolver dá à AfD um objectivo claro.

“Os nossos partidos são tão estúpidos que não vêem a desvantagem táctica e são tão fracos de espírito que não percebem que eles próprios estão a prejudicar a nossa democracia ao não quererem falar sobre questões importantes.”

A AfD condenou o acordo como uma tentativa de silenciar o debate. O porta-voz do partido no distrito de Colónia, Christer Cremer, disse à RTL:

“Vejo este acordo de equidade com alguma crítica, pois acredito que visa suprimir o debate. Especialmente durante a campanha eleitoral deve ser possível abordar todas as questões, incluindo as questões da migração, mas também muitas outras”.

No X, a sede local da AfD escreveu:

“A AfD não concorda com isto. Não permitiremos que a esquerda nos proíba de dizer o que queremos dizer. Abordamos os problemas e propomos soluções”.

A CDU já foi acusada de violar o acordo, com a distribuição de um panfleto contra um centro de acolhimento inicial planeado para 500 refugiados no distrito de Agnesviertel, em Colónia. Embora os controladores da igreja que monitorizavam o pacto não tenham chegado ao ponto de apelidar o panfleto de discriminatório, alertaram que a sua formulação era enganadora. Claus-Ulrich Prölß, do Conselho de Refugiados de Colónia, foi mais longe, considerando-o como uma “grave violação do Pacto de Justiça.”

O líder da CDU em Colónia, Serap Güler, rejeitou as acusações como “absurdas”, acrescentando que a CDU não tinha qualquer intenção de incitar a hostilidade contra os refugiados, mas insistiu:

“Neste momento, simplesmente acreditamos que uma instituição desta dimensão está errada”.

Uma análise da Focus Online revelou que a maioria dos eleitores se concentrou em criticar a estratégia dos partidos de evitar falar sobre questões relacionadas com a imigração em massa, enquanto outros destacaram as preocupações de segurança relacionadas com o tema, e a terceira opinião mais popular expressou preocupação com os obstáculos à liberdade de expressão e ao debate democrático.

As eleições locais na Renânia do Norte-Vestfália, incluindo Colónia, estão marcadas para 14 de Setembro.