O Senador Ron Johnson (R-WI) manifestou a sua preocupação com o potencial tratamento incorrecto e mesmo a eliminação de registos importantes pelo Dr. Tom Shimabukuro, um funcionário dos Centros de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA responsável pela supervisão da segurança da vacina contra a COVID-19. As alegações vieram à tona quando o Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS) se deparou com dificuldades para recuperar registos ligados a Shimabukuro, conforme exigido por uma intimação de Johnson sobre comunicações relativas à segurança das vacinas.

Johnson, que preside à Subcomissão Permanente de Investigações do Senado, emitiu a intimação em Janeiro para investigar a forma como o governo federal lidava com a segurança das vacinas. A investigação revelou que o HHS teve dificuldade em localizar documentos sob a alçada de Shimabukuro, lançando dúvidas sobre a manutenção adequada de registos de acordo com a Lei de Registos Federais, que exige que os registos governamentais de transacções comerciais públicas sejam preservados.

“Os funcionários do HHS informaram-me recentemente que os registos do Dr. Shimabukuro continuam perdidos e, potencialmente, foram retirados do sistema de correio eletrónico do HHS”, revelou Johnson em cartas dirigidas à Procuradora-Geral Pam Bondi, ao Director do FBI, Kash Patel, e à Inspetora-Geral do HHS, Juliet Hodgkins, que classificou o potencial mau tratamento dos registos oficiais do funcionário do CDC como “altamente preocupante”.

Johnson pede agora uma investigação para determinar se os registos foram intencionalmente apagados para dificultar a supervisão do Congresso ou os pedidos da Lei da Liberdade de Informação.

O Dr. David Morens, dos Institutos Nacionais de Saúde (NIH), também revelou lacunas na manutenção de registos relacionados com a resposta do governo à pandemia. Segundo consta, Morens conservou poucos documentos e orientou as consultas através de correio electrónico pessoal, possivelmente para evitar pedidos formais de registos.