Nos tempos que correm, precisamos de boas notícias como um motor V12 precisa de gasolina: desesperadamente. Eis uma.

A influente – e infame – coligação conhecida como Global Alliance for Responsible Media (GARM) anunciou a sua dissolução na quinta-feira, depois de ter enfrentado dois processos judiciais de empresas tecnológicas que acusam o grupo de censurar os conservadores.

A Federação Mundial de Anunciantes, que criou a GARM, informou os seus funcionários de que iria “descontinuar” o grupo, dizendo que a decisão “não foi tomada de ânimo leve”. A decisão foi tomada depois das plataformas tecnológicas X e Rumble terem intentado acções judiciais separadas contra o GARM por alegado conluio com agências de publicidade para reter as receitas de meios de comunicação conservadores e outras plataformas de livre discurso.

Num comunicado choroso e enganador a organização declarou:

“A GARM é uma iniciativa pequena, sem fins lucrativos, e as recentes alegações que infelizmente interpretam mal o seu objectivo e actividades causaram distração e esgotaram significativamente os seus recursos e finanças. Por conseguinte, a GARM está a tomar a difícil decisão de interromper as suas actividades”.

 

O Comité Judicial da Câmara dos Representantes divulgou um relatório em Julho sobre o “conluio” da GARM contra o discurso online que consideraram “não apropriado” para os anunciantes. O Comité alegou que a GARM e os seus membros

“organizaram boicotes directos e utilizaram outras tácticas indirectas para visar plataformas, criadores de conteúdos e organizações noticiosas desfavorecidas, num esforço para desviar receitas e, de facto, limitar certas escolhas para os consumidores”.

As directrizes de segurança da GARM classificam as questões “sociais sensíveis” e o “discurso de ódio” como categorias de conteúdo que “não são apropriadas para qualquer apoio publicitário”. A GARM colocou na lista negra empresas como o The Daily Wire, que um executivo de “segurança de marca” da coligação disse estar na sua “lista global de exclusão de alto risco”.

De acordo com o relatório da Câmara dos Representantes, os esforços da GARM para censurar conservadores e outros conteúdos “desfavoráveis” incluíram a ameaça ao Spotify e ao The Joe Rogan Experience, o podcast mais popular da plataforma, por alegada desinformação, porque Rogan

“declarou que pessoas jovens e saudáveis não precisam de receber a vacina contra a Covid-19”.

O relatório também alegou que um membro da GARM escreveu abertamente que “odiava a ideologia e as tretas deles”, em referência aos meios de comunicação conservadores The Daily Wire e Breitbart News, mas que “não podiam justificar o seu bloqueio por opiniões erradas”, pelo que “os observavam com muito cuidado e não demorou muito para que passassem dos limites”.

O processo do X que foi apresentado num tribunal do Texas alegou que os membros do GARM tinham conspirado ilegalmente para

“reter colectivamente milhares de milhões de dólares em receitas de publicidade da plataforma.”

Linda Yaccarino, CEO da X, afirmou numa carta aberta publicada na plataforma:

“Provámos que a nossa plataforma oferece aos anunciantes uma forma de apresentarem as suas marcas e atingirem os seus públicos-alvo de forma segura, eficiente e eficaz. É por isso que trabalhei de boa fé com os profissionais de marketing de todo o mundo para apresentar as nossas inovações e dissipar quaisquer preocupações com as marcas com as quais estabeleci parcerias durante décadas. A infeliz realidade é que, apesar de todos os nossos esforços, muitas empresas optaram por ignorar os factos. Para aqueles que violaram a lei, dizemos que já chega”.

 

 

O Rumble entrou com uma acção judicial contra a GARM, alegando que a coligação havia estabelecido “padrões arbitrários” para os conteúdos que estava disposta a recomendar, de forma a “perpetrar um boicote de anunciantes” contra a plataforma.

No processo, lê-se:

“Os padrões de segurança da marca estabelecidos pelos anunciantes e suas agências de publicidade devem ter sucesso ou fracassar no mercado por seus próprios méritos e não pelo exercício coercivo do poder de mercado. Toda esta conduta ilegal é feita à custa das plataformas, dos criadores de conteúdos e dos seus utilizadores, bem como dos próprios clientes anunciantes das agências que pagam mais pelos anúncios como resultado do conluio.”

A pior parte desta boa notícia é que a GARM, ao suicidar-se, escapa de ser condenada em tribunal nestes processos e de ter de indemnizar em centenas de milhões de dólares as empresas e plataformas que prejudicou durante toda a duração da sua vil actividade.