“Matar uma pessoa é o máximo que se pode fazer-lhe.”
Matthew White
Príncipe entre os autodidatas, historiógrafo amador e bibliotecário de profissão, Matthew White decidiu inventar uma nova maneira de interpretar a história, oferecendo uma visão do percurso humano que é suportada fundamentalmente pela ciência estatística. E em “O Grande Livro das Coisas Horríveis – A Crónica Definitiva das 100 Maiores Atrocidades da História” (Texto Editores, 2011) os inocentes que acreditam no progresso moral do homem encontram a sua justa oposição, através da épica e sinistra contagem dos acontecimentos mais violentos de que guardamos memória e que têm, obviamente, ganho dimensão volumétrica, à medida que a humanidade tem progredido em poder tecnológico e massa demográfica.
Entre a Segunda Guerra Médica (a da célebre batalha de Termópilas), em 480 a.C., e a Segunda Guerra do Congo na transição entre os séculos XX e XXI, o autor disseca mortandades, geografias, cronologias e detalhes logísticos e militares, dando voz ao monumental sofrimento dos povos que, inexoravelmente, definiram cada época histórica.
Apesar de se dedicar à grave tarefa de contar cadáveres, providenciando um severo relatório sobre a escuridão do coração humano, Matthew White mantém o seu fino sentido de humor, mesmo na trincheira das piores chacinas, enquanto oferece aos leitores a oportunidade para tirarem as suas próprias conclusões, baseadas em números que, por natureza, não são equívocos, mesmo quando derivam de simples estimativas.
E através da leitura deste manual de trevas, aprendemos muitíssimo. Ao contrário do que supomos, as guerras entre estados têm matado menos gente do que as que são travadas por hordas tribais, falanges nacionalistas, milícias de mercenários, bandos de bandidos, colunas de bárbaros, legiões de escravos, esquadrões revolucionários ou exércitos confederados.
Ao contrário do que supomos, o caos é pior que a tirania: os maiores genocídios da história tendem a resultar da quebra da autoridade, mais do que do exercício da autoridade.
Ao contrário do que supomos, o mundo político foi e é extremamente desorganizado. As estruturas de poder tendem a ser informais e temporárias. Muitos dos protagonistas deste livro, homens como Estaline, Cromwell, Tamerlão, César ou Aníbal, exerceram a autoridade suprema sem deterem um cargo formal no governo.
Ao contrário do que supomos, a maior parte das guerras não se iniciam de forma clara, com declaração e mobilização (ou o inverso) e não terminam com rendições e tratados. Os soldados e as nações mudam, sem qualquer problema, de lado a meio das guerras. Por vezes, até a meio das batalhas.
Ao contrário do que supomos, a guerra mata mais civis do que militares e o soldado tem, geralmente, a profissão mais segura que se pode ter em tempos de guerra.
Ao contrário do que supomos, a grande parte dos maiores criminosos da história morrem pacificamente, de velhice.
Ao contrário do que supomos, a violência genocida é o maior motor da história e podemos afirmar tranquilamente, perante a mais erudita assembleia de sábios, que uma das mais decisivas personalidade do Século XX foi um serial killer, isto apesar de ser directamente responsável pela terminação de apenas um desgraçado: ao enviar para o inferno o Arquiduque Franz Ferdinand, Gavrilo Princip coloca em movimento uma cadeia de acontecimentos que vai gerar cerca de 80 milhões de mortos.
O Grande Livro das Coisas Horríveis é uma pérola e uma poderosa arma intelectual que podemos usar para desconstruir por completo o humanismo pegajoso e ingénuo que reina sobre o pensamento e o discurso sócio-político contemporâneo. E também para reforçar uma evidência que já está demonstrada desde a antiguidade clássica (Anaximandro): a destruição é “justa” e necessária, porque está intimamente relacionada com a criação. É necessário que caiam impérios para existirem impérios, e assim sucessivamente até ao fim da literatura, quero dizer, da humanidade.
Mas, muito para além da atrocitologia (a ciência histórica das atrocidades humanas), Matthew White leva o processo estatístico aos 360 graus do horizonte histórico: no seu magnífico portal Historical Atlas of the Twentieth Century este sábio das contas de somar óbitos reduz – ou amplia – tudo aos números. E estes falam com eloquência sobre o passado e sobre o futuro. Afinal, se a História existe, é para que se aprenda com ela.
Relacionados
A II Guerra Mundial, revista e actualizada.
Um académico mainstream e um revisionista dissidente debatem as origens e as justificações da II Guerra Mundial, para que se verifique a validade de uma triste mas pertinente máxima: tudo o que julgamos saber, está errado.
Alexis de Tocqueville e a América como anti-civilização.
O professor Jiang Xueqin recorre a Tocqueville para explicar bem explicado o drama da América: uma federação condenada pelos dados viciados do jogo com o qual pretendeu substituir a velha ideia de civilização.
Operação Northwoods, 1962: a falsa bandeira do Pentágono para provocar a III Guerra Mundial.
Em 1962, o Estado-Maior Conjunto dos EUA propôs a realização de actos de terrorismo em solo americano, contra os seus próprios cidadãos, de forma a criar condições psicossociais para a invasão de Cuba. O plano foi rejeitado pelo presidente Kennedy.
Sobre o destino do Ocidente: será a revolução inevitável?
Decorrente de uma autofágica narrativa de oito décadas, o Ocidente contemporâneo está à beira de um ataque de nervos. Mas será a revolução inevitável? O jornalista Christopher Caldwell tem algumas consistentes e informadas ideias sobre o assunto.
O Incidente Tonkin: A guerra do Vietname começou com uma falsa bandeira.
Documentos e gravações confidenciais, combinados com dados até agora desconhecidos, deixam claro que altos funcionários do governo norte-americano distorceram os factos e enganaram o público sobre os eventos que levaram ao envolvimento total dos EUA na Guerra do Vietname.
É lamentável, mas o que sabemos sobre José Estaline deriva de um esforço de propaganda.
Da mesma forma que o regime soviético propagou a imagem de Estaline como um líder semi-divino, o regime liberal do Ocidente fabricou também uma narrativa conveniente sobre o seu inimigo número um. A verdade porém, estará distante de ambos os vectores de propaganda.