No paleolítico ano de 1959, a Mercedes lançou o W110, mais conhecido como 190 Heckflosse (traseira de barbatana). Conjugando com suprema elegância o conservadorismo estilístico da marca de Estugarda com o arrojo exuberante que estava em moda na altura, o modelo com que a Mercedes popularizou o motor a diesel é um dos sedans mais bonitos da história da indústria automóvel.
O Mercedes-Benz W110 constituiu a linha de entrada de automóveis de média gama da Mercedes-Benz em meados da década de 1960. Os modelos “Heckflosse” estavam inicialmente disponíveis com um motor a gasolina 1,9 L M121 ou 2,0 L OM621 a diesel. Foram introduzidos no mercado como 190c e 190Dc em Abril de 1961, em substituição dos W120 180c/180Dc e W121 190b/190Db.
A linha W110 foi actualizada em Julho de 1965, e nomeada 200, a gasolina, 200D, diesel, e 230 de seis cilindros (sucessor do Mercedes 220). A produção durou apenas mais três anos, com os W115 220 e 220D introduzidos em 1968. O W110 e o W111 de 6 cilindros foram as primeiras séries de automóveis Mercedes a serem extensivamente testados em termos de segurança dos ocupantes.
O “D” que se referia ao motor Diesel era uma tecnologia pioneira da Mercedes-Benz, que triunfou apesar do escárnio da imprensa automóvel da altura. A carroçaria foi derivada da série W111, mas com um nariz 145 mm mais curto e faróis redondos, que lhe deram uma aparência frontal mais reminiscente dos modelos W120/121 “Ponton”. A extremidade traseira era idêntica à do W111 220b (o 220b era o modelo de base da série W111). A disposição e dimensões interiores eram também idênticas às do W111 220b, mas com menos opções, tais como bancos de costas fixas e acabamentos em bakelite no tablier (em oposição à madeira nos modelos W111). Uma vez que os modelos 190c e 190Dc eram basicamente um W111 220b com uma frente mais curta, ofereciam o mesmo espaço interior e de bagagem que os modelos W111, mas com motores mais pequenos e mais eficientes em termos de consumo de combustível. Isto tornou-os extremamente populares entre os taxistas. A produção do 190Dc excedeu a do 190c com motor a gasolina em quase 100.000 unidades.
Mas para além da engenharia, O W110 é um prodígio estético que, como todos os clássicos, sobrevive sobre as épocas, as modas e o contemporâneo ódio aos automóveis.
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